В общем, раз уж командующий решил, сам того не ведая, помочь мне перебраться поближе к моей цели, то так тому и быть.

— Отлично! — заявил Василий Иванович, поняв, что переубедил меня и я снимаю свои претензии. — Объявляйте снятие лагеря и начало похода. Чем быстрее выйдем, тем быстрее придем.

Я же не собирался ждать и добираться до поля целый день. В моем распоряжении были быстрые кони и несколько верных друзей, что без вопросов последуют за мной.

Роману я все же сообщил, что мы выдвигаемся сегодня же и пойдем с опережением основной группы.

Подполковник хоть и недовольно покачал головой, но согласился выделить недостающих лошадей и отправить со мной пару своих людей.

Настя ни в какую не хотела оставаться и двигаться вместе с армией. Девушка ультимативно заявила, что поедет вместе со мной и никак иначе.

Лушка, Степан, Иван и два бойца от Романа готовы были выезжать со мной уже через полчаса. К этому времени солдаты успели только свернуть палатки и упаковать снаряжение.

Кирилл с Кузьмой еще не вернулись из Смоленска, куда отправились заниматься изготовлением наконечников для новых арбалетных болтов. Оставленный за главного в стрелковой команде, бодро собирал и упаковывал самострелы, грузил их в обоз и готовился вместе со всеми выдвигаться на новые позиции.

Наш небольшой отряд пробирался через взбаламученный сигналом сбора лагерь. То и дело под копыта лошадей кидались куда-то спешащие бойцы, отскакивали в сторону громко ругаясь, но заметив меня, мгновенно затихали и почтительно склоняли головы.

Хорошо быть богатым и знаменитым. Все тебе уступают место и пропускают вперёд, даже если ты едешь в первых рядах по дороге в ад.

До поля мы добрались довольно быстро. Не обременённые необходимостью таиться или выбирать дорогу поспокойней, мы ломились вперед, как сумасшедшие. Пока не добрались до последней рощицы. Тут мы сбавили ход и уже тише, чтобы не нарваться на барражирующих по окрестным лесам монстров, стали продвигаться к окраине леса.

У стволов последних деревьев мы остановились и спешились.

Ничего нового на поле не было. Все те же монстры, снующие туда-сюда, словно юркие рыбешки на мелководье. Тот же огромный огненный купол посередине. Вот только языки белого пламени уже почти сплелись на его вершине. Еще чуть-чуть и купол закроется. И что тогда?

Я же чувствовал, что нужно торопиться. И вот сейчас я понял, что зря послушал Шанса и не рванул сюда едва вернулся из мира духов. Возможно, тогда у меня еще была возможность попасть через дыру в куполе внутрь и, как Карлсон, что живет на крыше нежданно негаданно появиться перед папашей. Сейчас же, такой вариант исключался. В оставшуюся дыру, пролезет разве что моя голова. А судя по тому, как пылает белый огонь, только она от меня и останется, если я решу пройти сквозь него. Или это пламя опознает генетику и не станет меня сжигать? Я этого не знал, а пробовать не хотелось.

Оставался лишь один способ. Идти к куполу и орать, чтобы впустили. В крайнем случае жахнуть по нему чем-нибудь, может такой «стук в дверь» выведет моего родителя из состояния медитации?

— Оставайтесь здесь! — велел я своим товарищам. — Я постараюсь поободраться к куполу и поговорить с его хозяином.

— Никита, — запротестовала Настя. — Там же куча тварей вокруг! Как ты собираешься пробираться мимо?

Была у меня одна идея, но разъяснять, что собираюсь создать некое подобие камуфляж-поля я не стал. Не смог бы четно объяснить. Хотя, вариант с тем, чтобы назвать это шапкой-невидимкой или плащом невидимости у меня были.

— Все в порядке, — успокоил я свою девушку. — Я буду очень аккуратен.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Я отошел немного в сторону и сосредоточился.

Вообще, идея стать невидимым пришла ко мне, когда я смог защититься от серого тумана в мире духов. Та тончайшая пленка «мыльного пузыря» подсказала мне эту идею. И я полагал, что смогу ее реализовать.

Пленка появилась мгновенно, едва я понял, что хочу сделать. Но сейчас я добавил ей способность отражать окружающее меня пространство, а точнее ретранслировать, то что было с одной стороны на противоположную поверхность. Я усмехнулся, глядя на выражения лиц моих товарищей, когда я исчез у них прямо на глазах.

Попрыгал, подвигался, проверяя свободу движений. Кажется, все было отлично.

— Ну все, я пошел. Не теряйте!

Лушка захлопала глазами и начала озираться на мой голос. Степан и Иван с восхищением смотрели куда-то в мою сторону, но явно не видя меня. Только Настя настороженно и, кажется, очень напряженно кивнула.

Я шел через поле, стараясь обходить тварей по широкой дуге. Но каждый раз слегка приближаясь к монстрам, я замечал, как они начинали тревожно и подозрительно водить мордой из стороны в сторону, словно чувствуя присутствие чужака. Да, инстинкты — сильная вещь.

До купола я добрался без приключений и уже собрался было «постучать» в несуществующую дверь, как раздался какой-то хрустальный звон. Сначала я подумал, что это тот самый звук рояля в голове, но я не получал никакого урона, значит тут было что-то другое. И только через секунду, когда тряхнуло первый раз, я понял, что это было.

Купол Разрушителя полностью закрылся.

Глава 14

Послышалось утробное ворчание, словно у великана пучило живот. Затем звук усилился, превратившись в далекие раскаты грома, только идущие откуда-то из-под земли. Снова тряхнуло. На этот раз так, что я едва устоял на ногах.

Вальяжно расхаживающие вокруг монстры, вдруг всполошились и принялись нервно перемещаться с места на место короткими дерганными рывками. Твари чувствовали что-то неладное.

Я обернулся и постарался рассмотреть своих товарищей. Как они там себя чувствуют у кромки леса?

Все кроме Насти пятились, уходя чуть дальше под сень деревьев. Девушка же стояла на месте, держала под уздцы двух лошадей и старательно вглядывалась в окрестности купола, где должен был стоять я. Было видно, что она смотрит чуть в сторону, ведь я все еще был невидим для ее глаз.

Черт! Стоило бы крикнуть, чтобы Настя уходила вглубь леса со всеми. Похоже, тут с минуты на минуту станет жарко. Я все еще не мог понять, что происходит, но поведение монстров ничего приятного не обещало. Но я не хотел выдавать себя и надеялся, что девушка все же поступит разумно.

Я, выбрав момент, сделал несколько шагов в сторону леса. Оставаться на поле сейчас было бессмысленно: купол закрылся, твари начали нервничать, а землю потряхивает. Но вдруг тряхнуло так, что несколько монстров упали, не устояв на ногах. Я едва смог удержать равновесие. Но тут, прямо у меня под носом что-то хрустнуло, будто по камню со всей дури саданули огромным молотом.

Земля лопнула, словно натянутый и проколотый полиэтиленовый пакет. Образовалась дыра, и ее края принялись расползаться, удаляясь друг от друга, все увеличивая и увеличивая пропасть между мной и спасительным лесом.

Я прыгнул, еще не воспринимая все серьезно. На каких-то инстинктах, говорящих мне, что нужно пробовать, иначе через секунду станет поздно. Долетел до противоположного края, едва сумел приземлиться на самый край пропасти. Замахал руками, стараясь удержаться на нем. Удалось. Занес ногу для шага и рухнул вниз вместе с осыпавшейся под моим весом землей.

В этот момент скрывающее меня камуфляж-поле исчезло. Может я потерял концентрацию, может его действие без подпитки энергией закончилось, но я в миг стал видимым.

Настя вскрикнула, заметив, как я ухожу под землю и рванула ко мне, оставив лошадей у края поля.

Мне удалось зацепиться руками за какие-то корни, что пронизывали весь плодородный слой почвы и, распластавшись на крутом уклоне провала, я попытался подтянуться, опершись на камень под ногой, выступающий из земли.

Немного усилий, и моя голова показалась над краем разлома.